Hans Jæger

Fængsel og fortvilelse

1903

IL

En uke efter. (Thorsda 9de August 88)

BREV TIL VERA

   Aa kom kom Vera! si ikke nej, ta gjerne ham me, men

kom for guds skyll, kom, la mei faa se dit ansikt og

høre din stemme eller jei blir gal. Jei farer her op og ned

paa gulve den ganske dag inni denne nøkne hvittede

murcellen og roper dit navn og taler højt til dei og ber

og tigger dei om aa komme som var du tilstede i luften

omkring mei og kunne høre mei, og jei vrier mine hæn-

der i fortvilelse og kaster mei me skrik paa sengen og

gjemmer ansikte nedi puten og hulker mei inn i en rar

bevistløs tilstann hvor jei faar fré en liten stunn - intil

jei igjen skvætter op og stirrer lyslevende vaaken paa

det forfærdelie faktum at du er her ikke, du kommer her

ikke, jei skal ikke se dei mere - og saa farer jei igjen

op og ned a gulve og ber til dei og til gud og til djæ-

velen og til hele verden om at du maa komme; og vét

at du kommer ikke, og forstaar ikke at jei ikke mister

min forstann. Og tungt hamrer hjerte under alt dette,

tungt og langsomt og besværli, det føles for hvert slag

som nu brister det - men det brister ikke, det bare fort-

sætter me aa vaanne sei i angest og rædsel under det

morder-tâke som den haannen har tat omkring det for

aldri aa slippe mere.

   Kjære, kom! ta ham gjerne me, ja ta ham netop me

- jei som før syntes jei maatte ha dei helt for aa kunne

leve, føler det nu som jei maatte kunne leve af dit an-

sikt din stemme og dine hænder - er han da saa ja-

loux at han ikke kan unne mei det? La oss tale sammen

ennu engang vi tre - naa er det mei som ber om det

- la os tale sammen en gang til mens det ennu er tid,

- for jei vét ikke mere nu enn at jei er opløst i fortvilelse,

og at du er ikke her, og at jei forstaar ikke hvordan

jei skal kunne leve. Kjære, kom! jei bér og bønfaller

dei: hvis du ennu er noe gla i mei saa kom, og ta ham

me og la os snakke sammen, og mit had til ham vil for-

svinne hvis dere kommer, for herregud jei er jo gla i

dere begge to i grunnen - aa kom, kom, og jei skal

velsigne dere begge to.

L

Dagen efter. (Freda 10de August 88)

   Me bankende hjerte vandrer jei op og ned i cellen

fra vindue til døren, fra døren til vindue. Klokken er

over 5, jei ser det af solen som har trukket sei bort fra

sukkenes bro og nu bare lyser paa politistationens graa-

gule mur derover paa den anden side af fængselsgaa-

ren . . .

   "Ikke noe svar idamorres - altsaa kansje kommer

hun sell i eftermidda!" - det er den eneste tanke som

har faat rum i min hjerne i hele dag; den gjentar og

gjentar sei i det uendelie mens jei gaar der op og ned

- gud forbarme sei hvis hun naa ikke kommer alli-

kevel?! . . .

   Pludseli opdager jei gjennem vindue Bjørck komme

gaaende paa fortoue derover langs politi-bygningen, i

lys vaarfrak og floshat - alene!

   Mit hjerte stanser i angest . . .

   Han ser ikke op og jei trækker mei skynsomt tilbake,

ræd for aa møte hans blik og læse hennes nej i hans

ansikt - blir saa staaende mitt i cellen, me ansikte vent

mot døren, og venter dirrende af angest . . .

   Endeli blir jerndøren derute lukket op, skritt gjenly-

der i cellehallen utenfor, nøgleknippe ringler, nøglen

stikkes i og drejes om - og døren gaar op:

   Venli men lit stiv trær han inn, og rækker mei haan-

nen og sier godag.

   - Godag! - jei stirrer angest op paa ham.

   - Hun skal komme! sier han trøstende

   og bevistheten om at jei allikevel skal faa se henne

igjen rinner som en glædes-strøm igjennem mei - jei

kunne falle ham om halsen hvis han ikke sto der saa

stiv og fremmed.

- Jei har et brev til dei, sier han saa, og tar det op

af lommen og leverer mei det; og jei river konvoluten

op og læser - :

   "Jei er saa forfærdeli forfærdeli bedrøvet over det du

skrev. Strax jei kommer til byn skal jei komme op til

dei hvis det bare gaar an - Waldemar skal undersøke

det for mei."

   Det gaar mei som et sting gjennem hjerte - : Ikke

et eneste lite or om hva hun føler for mei! - og ner-

vøs putter jei breve i lommen og ser op paa ham.

   - Ja, sier han saa - jei vil altsaa gjerne tale litt

me dei, hvis du ikke er for nervøs.

   - Nejda! det er jei ikke - værsgo sit ned!

   Han sætter sei paa en stol ve vindue, jei tar plass paa

hodegjære af den lave sengen - nervøs saa jei dirrer

i hver fiber.

   - Ja, sier han og rømmer sei - først er det et par

ting jei gjerne vil spørre dei om, som har set litt under-

lie ut for mei.

   - Vel . . .?

   - Hvorfor har du aldri sagt mei at du hadde syfi-

lis?

   - Nej for jei er eni me doktoren som sa til mei da

jei hadde faat den - : "Si naa ikke dette til noen; for

det vil kunne skaffe Dem lissaa mange ubehageliheter

som sygdommen sell."

   - Men hvorfor har du ikke tat me det i "Bohêmen"?

- efter dine literære principer saa . . .?

   - Nej for da jei fik min syf følte jei ingenting ve

det; det hadde ingen betydning i mit liv dengang. Naa

senere har det faat betydning - derfor kommer det

me i den bogen jei nu vil skrive, hvis jei bare kan.

   - Naa! - Men saa er der en anden ting - : Da

du skrev til mei fra Paris til Kjøbenhavn og ba mei for-

søke aa skaffe dei noen penge til aa komme hjem for;

hvorfor nævnte du saa i breve ikke me et or dette om

Vera? det kan du nok forstaa jei maa syns var litt rart.

   - Nej for dengang ânte det mei ikke, at hun brydde

sei noe saan om mei. Hun hadde bare sagt at hvis det

ikke kunne bli til noe me mei mer, saa skulle hun gjerne

skjyte mei ihjel - derfor rejste jei hjem for aa dø hos

henne. Men det skulle jo ingen vite før det var sked . . .

Der var jo ingen ting mellem Vera og mei nede i Paris.

   - Naa, det er jo en anden sak. Men endda én ting

- : Er det sant at du har sagt, at jei har baaret mei

sjofelt ad likeoverfor dei?

   - Nej! - jei har sagt jei syns du har baaret dei

domt ad likeoverfor mei, og det syns jei du har! spe-

cielt ve ikke aa ville snakke me mei, da du hadde faat

vite af Vera hvordan sakerne sto.

   - Naaja, sier han - disse tingene har jei altsaa vil-

let spørre dei om fordi de har berørt mei pinli. Men la

os naa tale om det andet - : Hun vil altsaa naa kom-

me sammen me dei igjen, og naar du kommer ut her-

fra, vil hun at vi skal være sammen igjen alle tre som

før. Og jei har ikke villet sætte mei imot det, for - el-

lers er det forbi me henne, sier hun . . .

   - Ja ellers er det forbi me mei ossaa! skjyter jei

sykt inn.

   - Det kommer ikke saken ve, sier han tørt - det

er henne det gjæller. - Da hun hadde faat det breve

dit igaaraftes, kom jei inn og fant henne liggende paa

maven paa gulve og hyle - og saa sa hun, at hvis hun

ikke kom til aa være sammen me dei igjen, saa var det

forbi me henne . . . saa kom hun aldri til aa gjøre noe

mer her i verden -

   En strøm af glæde rinner mei ned gjennem alle aarer.

   - Og jeg vil jo ikke ødelægge henne! føjer han til.

   - Nej det er hun ved gud for go til! farer det ut a

mei.

   - Ja! - Men, naar du naa kommer ut af arresten

- tror du saa det kan være gaat saavitt over me dei

at du ikke længer vill tænke paa - han famler en stunn

efter ore - aa besidde henne! sier han endeli . . . Saa

at vi altsaa da kan være sammen igjen som ifjor nede

paa Filtvedt?

   Skal dette være en betingelse? tænker jei ve mei sell

- og saa svarer jei forsigti - :

   - Det kan jei jo umuli vite naturlivis! Men, 5 maan-

ter er jo en lang tid . . . baade hun og jei kan jo ha for-

andret os meget innen jei slipper ut af arresten . . . Og

jei skal jo forsøke aa skrive disse tingene mens jei sit-

ter her - kansje kan jei skrive mei fra henne, hvem

vet . . .

   Bjørcks ansikt klarner op inni det store lyse skjægge.

   - Men, sier jei saa - hvis vi naa ikke har forandret

os til den tid, hverken hun eller jei, saa syns jei det

eneste fornuftie er aa la tingene gaa sin naturlie gang . . .

   - Jei kan ikke dele! - sier han afgjørende.

   - Men du er jo nøtt til aa dele da jo, hvis hun endda

føler det samme for mei som naa! Hun elsker jo ikke

dei - og ikke mei heller altsaa. Men hun er saa gla i

os begge to at hun undertiden har mest lyst til aa være

hos dei, og undertiden hos mei. Og i de stunner hun har

mest lyst til aa være hos mei - saa kan det da ikke

være noen fornøjelse for dei aa ha henne! hun er jo

ikke din da allikevel, sell om du "besidder" henne -

naar hennes tanker er hos mei!? - hér er da vel lyst

og handling ét! . . . Saa fortvilet ulykkeli som jei gik om-

kring her i sommer mens hun var hos dei - aldri et

øjeblik falt det mei da inn aa ønske mei henne saalæn-

ge hennes tanker var hos dei - fy fan!

   Bjørck lar langsomt sin haann glie ned gjennem det

store gule skjægge, sier saa, eftertænksomt - :

   - Jei vét ikke jei . . . kansje kommer det deraf at for

dei er hun en ny erobring; men jei som naa har vært

vant til aa eje henne helt i fire aar - jei kan ikke nøje

mei me aa dele.

   Det blir sagt langsomt og eftertænksomt, men tonen

er saa afgjørende at jei vover ikke aa snakke mere om

dette - hvem vét om det ikke skal være en slags be-

tingelse! - og saa sier jei spagt:

   - Jaja, men i ethvert fall: den tid den sorg! - det

er jo hele 5 maanter til endda, og her i fængsle har du

jo ikke det aa frygte, som du altsaa er ræd for. Og bak-

efter saa faar vi jo se - hvem vét: kansje kan vi til

den tid ha forandret os, baade hun og jei.

   Han ser en stunn hen for sei. Saa sier han me vægt:

   - Jamen én ting forlanger jei for at vi tre skal kunne

være sammen igjen - og det er, at hvis det blir saan

igjen som det har vært nede paa Hvidtsteen isommer,

saa vil jei vite det strax! For da kan ikke jei mer. Skal

jei da leve videre, blir jei bare en vaskefille og kan aldri

gjøre noenting mer - og da vil jei altsaa heller for-

svinne. Det maa du altsaa love mei: at jei faar vite det

strax, hvis det sker.

   - Naturligvis! svarer jei roli. Men i mit stille sinn

banner jei paa at aldri i evihet vil jei si ham det - saa

længe hun altsaa vil ha baade ham og mei.

   - Jaja, saa faar vi i guds navn se hvordan det gaar

da! sier han me opklart ansikt.

   - Ja, svarer jei lavt - det er jo det eneste vi har

aa gjøre: se paa tingene naar de kommer! - det er jo

tingene som regjerer os, og ikke vi dem.

   Han ser en stunn hen for sei, venner sei saa venli

mot mei:

   - I grunnen saa er jei gla for dette naa, sier han.

Jei vét jo ikke hva jei har vært for dei eller ikke, men

for mei har jo du vært forfærdeli meget i disse siste

aarene - og mei har det gjort forfærdeli ont aa skulle

miste dei paa denne maaten.

   - Mei har det ikke gjort mindre ont, sier jei sagte

- jei tror vi kunne ha meget aa si hverandre endda.

   - Ja, hvem vét.

   Han stirrer igjen en stunn hen for sei - saa sier han

igjen - :

   - Du! der er forskjellige ting jei gjerne ville spørre

dei om . . . du vét formontli i alt dette mere enn jei; jei

skjønner jo ikke rigti det hele. F. ex. - hvorfor vil hun

egentli gifte sei me mei?

   Jei ser ham en stunn inn i ansikte, svarer saa - :

   - Det kan nok være at jei i den retning vét noe

mere enn du; men jei kan ikke svare dei paa det. Du

maa spørre henne sell. Jei kan jo ikke sitte her og snak-

ke me dei om disse tingene naar hun ikke er tilste-

de, det maa du jo sell kunne forstaa, saameget som du

kjenner henne. Har hun ikke forklaret dei alt, saa vét

jo ikke jei hva hun vil du skal vite og hva ikke - og

gud naade mei da, hvis jei sa noe hun ikke ville skulle

sies.

   Pludseli sættes nøglen i døren og drejes om, og en

slutter kommer inn me aftensmaten - : et stykke brø

og en klat smør paa en tallerken. Saa rejser Bjørck sei:

   - Ja jei maa gaa strax allikevel, sier han - saa det

er vel best jei slipper ut me det samme! - og han ræk-

ker mei venli haannen:

   - Adjø da! sier han - naar hun naa en af dagene

kommer inn til byn saa kommer hun altsaa herop.

   - Ja . . . tak! - jei trykker hans haann.

   Slutteren venter ve døren. Bjørck gaar noen skritt

bortover gulve men venner sei saa - :

   - Ja det er sant - hvis du vil laane min chaise-

long istedenfor den sengen der, saa kan du gjerne det.

Den er gammel og styg vet du, men jei har jo et teppe

aa lægge over den, og da ser den noksaa elegant ut.

   - Jatak, det vil jei svært gjerne.

   - Vel! jei skal senne et bybud op me den - adjø!

   og han gaar me et fornøjet ansikt, og døren laases

af efter ham.

   Og saa gaar jei igjen der alene op og ned i cellen

me dirrende nerver og tænker paa én eneste ting -: hva

dag mon hun vil komme . . . hva dag mon hun vil

komme . . .?

LI

En uke efter. (Thorsda 16de August 88)

   En uke er gaat hen, chaiselongen er kommen og staar

me et pent brunrøtt teppe over der hvor sengen sto før,

Bjørck har vært her engang til, sammen me Kahrs, og

siden har Kahrs vært her alene, og Schander har be-

søgt mei, og Munch - hun hun er ennu ikke kommen,

og har ikke lat høre fra sei. I spænning og angest har

jei gaat her op og ned i cellen dag efter dag og ventet

paa at klokken skulle bli fem og hun kansje komme.

Men klokken er blit fem, og sex, og syv, og hun er ikke

kommen - og jei er sunket sammen i fortvilelse og har

ligget og grædt og grædt aften efter aften og natten

utover - og saa er en ny dag runnet op, me nyt haap,

og ny angest, og ny fortvilelse. - De hundrede gange

har jei forsøgt aa sætte mei til aa arbejde, skrive noe

af det fra isommer, snart det ene, snart det andet som

jei er kommen til aa tænke paa - men det gaar ikke,

det blir ikke til noe; jei kan ingenting uten henne . . .

   Og naa er klokken igjen fem - jei ser det paa solen

derover - og jei gaar igjen her og venter . . .

   Men jei tror ikke længer at hun kommer, jei bare gaar

her sløv og tilintetgjort op og ned, op og ned - hvor

skulle hun ossaa kunne komme . . . det ville være for

stort for mei . . . tænk aa faa se henne igjen, høre hen-

nes vidunderlie stemme, ta henne i haannen, den kjære

dejlie haannen hennes - aa gud nej, nej, det kan nok

ikke times mei mer

   og taarerne siler mei ned a kinnene og faller i store

dryp paa gulve . . .

   Saa hører jei døren gaa derute i cellehallen, skritt

nærmer sei, nøglen sættes i - og jei staar der, naglet

til pletten, me stanset hjerteslag.

   Døren gaar op og et bybud kommer inn, bærende i

den ene haann et lite firkanti bor klædt me brun fløjel,

og i den anden en pakke og en liten damekurv. Bore

sætter han ned foran chaiselongen og lægger saa pak-

ken og kurven fra sei paa det - :

   - Værsgo! sier han - jei skulle lévere dettane fra

Bjørck, ossaa si atte dom kommer i efta - farvel da!

og han gaar.

   Jei staar der mitt i cellen me højt bankende hjerte -

ah! hvor bloe igjen ruller fritt gjennem aarerne, nye fris-

ke kræfter strømmer igjennem mei - jei skal altsaa vir-

keli se henne igjen!? idag!? naa?! - strax!?

   hjerte banker som det vil sprænges.

   Jei løser op pakken - det er min gamle kaffemaskine,

den hun fik efter mei ifjor da jei rejste til Paris. Og i

kurven ligger en pose me sukker, og to dypeblaa kop-

per me gull-kant - jei kjenner dem fra før, og jei vet

ikke hvorfor, men jei syns de ligner saa henne og er saa

forfærdelig gla i dem . . . gud Vera, at jei virkeli skal

faa se dei igjen -

   og jei kaster mei ned i chaiselongen og graater af

glæde.

   Om litt springer jei op og vandrer nervøst fort frem

og tilbake paa gulve, fra vindue til døren og fra døren

til vindue, og titter for hvergang ned i fængsels-gaa-

ren om de kommer.

   Men tiden gaar og de viser sei ikke. Og angesten tar

mei igjen: hun kommer vel ikke, alting gaar jo bestandi

galt for mei -

   og jei graater og vrier mine hænder . . .

   - - Klokken er blit 6, solen derover har trukket

sei højt op paa politistationens mur, aftensmaten er blit

sat inn - og jei gaar der frem og tilbake i sløv for-

tvilelse og forstaar ikke hvor dette skal ende. Saa plud-

seli, engang jei igjen er ve vindue, ser jei dem komme

roli gaaende paa fortoue derover paa den anden side

af gaaren - hun og Bjørck og Fredrik. Alt blo strøm-

mer til hjerte, knæerne vakler unner mei, og jei maa gri-

pe mei i gitterets jernstænger og holle mei fast for ikke

aa synke overenne, mens jei staar der og stirrer ned paa

henne som paa et syn . . .

   Ingen af dem ser op . . . dér forsvinner de inn under

sukkenes bro! - og jei venner mei om og styrter mot

døren.

   Men mitt i cellen stanser jei med et ryk og blir staa-

ende me klappende hjerte, og vente . . .

   Endeli gaar døren op og hun kommer inn først. Jei

vil styrte henne imøte men kommer ikke af flekken, kan

bare sykt strække hænderne ut imot henne. Me de store

rare øjnene fæstet vidunderli kjærli paa mei kommer hun

fort like bort til mei:

   - Godag! sier hun og rækker mei haannen - og et

glædes-gys risler igjennem mei ve aa høre hennes stem-

me. Og jei griper krampagti haannen hun rækker mei

og hvisker det sykt frem mens jei stirrer inn i de vidun-

derlie øjnene hennes:

   - Tak Vera, at Di kom - jei kan ikke leve uten aa

se Dem . . .

   Saa er de andre kommet inn ossaa og vi sætter os

- Vera og jei i chaiselongen, Bjørck og Fredrik paa

hver sin stol; imellem os har vi det lille fløjelsklædde

bore hennes som bybude har bragt, me en flaske sherry

og glasser paa.

   Først da vi sitter der slaar det mei - : hvorfor djæ-

velen har de tat Fredrik me?! - og jei faar en vonn

følelse af dette møte.

   Fredrik trækker op flasken og skjænker i glassene og

sier "skaal!" - og saa sitter vi der og vet ikke noe aa

si noen af os.

   Jei ser paa Vera - hun sitter der ve siden a mei me

taust lukket ansikt . . . hva skulle hun ossaa kunne si

mei naar de mænnene sitter her! hvorfor djævelen sit-

ter de her! det er jo henne jei vil snakke me, og hun vil

snakke me mei - og vi kan jo ikke naar de sitter

her! . . .

   Saa bryter Bjørck tausheten og begynner aa snakke

om Schander - Schander som bare sitter under telte

hos Gravesen og drikker pjolter og aldri kan komme

sei afsted til Buenos Ayres . . . naa har de tænkt paa

aa holle afskedslag for ham alle hans venner, aftnen

før næste dampskib gaar - og hvis han da ikke rejser,

saa skal de ikke mer hilse paa ham naar de møter ham

paa gaten, men bare gaa forbi og late som de ikke kjen-

ner ham - for det kan jo ikke være Schander! han er

jo rejst.

   Og Vera ler me sin vellystie munn og sine skinnende

rovdyrtænder, og jei sitter der taus og fortvilet og ser

paa henne, og tænker paa hva dette er for et møte mel-

lem henne og mei . . .

   Saa gaar samtalen istaa, vi sitter igjen der og ser paa

hverandre, og jei blir mere og mere nervøs.

   - Jei har solt kutteren min idag, sier saa Bjørck til

mei.

   - Hva fik du for den? spør jeg for aa si noe.

   - 400 kroner! - han smiler og ryster paa hode.

   - Naa, du er en dejli handelsmann! - var det ikke

2000 du ga?

   - Jo, men jei betalte allsaa me billeder. 400 var for-

resten for lite - men den er svært raatten.

   - Du Waldemar! sier Vera - naar du faar de pen-

gene maa du laane mei 100 kroner!

   - Laane? sier han fornærmet - du vet gott at de

pengene er lissaa meget dine som mine.

   - Jaja, laan mei dem eller gi mei dem, det er det

samme - bare jei faar dem, for se her! - og hun ven-

ner op og ned paa sin tomme portemonnæ.

   En liten tynn gull-ring faller ut a den.

   - Uf det er ulykkes-ringen! sier hun og tar den op

- hva skal jei gjøre me den? jei tør ikke gaa me den,

ialfall ikke i disse dagene; jei gaar og venter paa noe

som jei ikke vet hvordan vil gaa - og har jei ulykkes-

ringen paa saa gaar det ialfall galt . . .

   - La mei faa den? ber jei nervøst.

   - Tør Di det da? er Di ikke ræd? spør hun og ser

paa mei me sit rovdyrsmil; tar saa haannen min og sæt-

ter ringen inn paa lillefingeren - og hennes berøring

rinner som syk vellyst igjennem mei.

   - Aanej, sier Bjørck - han syns vel han er saa

ulykkeli at det ikke kan bli værre.

   Samtalen gaar igjen istaa.

   - Skaal! sier saa Fredrik og tømmer sit glas - jei

maa gaa! jei har noe jei skal ha gjort! og han ringer paa

og blir lukket ut.

   Tause sitter vi igjen vi andre tre - Bjørck litt for-

legen; Vera stiv og koll me sit lukkete ansikt; jei syk og

nervøs saa jei skjælver i hver fiber - gud for et møte!

   Endeli begynner han aa snakke om den bogen jei

tænker aa skrive - han ossaa tænker aa skrive om den-

ne sommeren, sier han; men gaar det an at flere skri-

ver om det samme?

   - Om det gaar an?! svarer jei - det han har følt,

det hun har følt, og det jei har følt, er jo tre himmel-

vidt forskjellie ting, og først de tre ting tilsammen gir

det hele - naturligvis bør vi skrive allesammen hvis vi

bare kan.

   Vera sier ingenting, bare rejser sei me sit lukkete

ansikt og gaar bort til vindue og blir staaende og se

ut i gaaren, mens han snakker videre om dette me aa

skrive alle tre, hvordan det vil ta sei ut, og om maaten

aa skrive paa i det hele tat, om vi bør skrive i jei-

form osv. osv. - og jei sitter der og hører paa og sva-

rer som best jei kan, mens jei stirrer fortvilet paa henne

derborte ve vindue . . .

   Saa kommer slutteren og meller at klokken er 7 og vi-

sittiden forbi.

   - Ja naa gaar de om et minut! sier jei nervøst -

og slutteren forsvinner igjen uten aa laase af døren.

   Vera kommer fra vindue bort til os igjen, Bjørck rej-

ser sei og sier adjø og gaar ut a døren, og hun skynner

sei efter. Men i døren stanser hun braat op, kaster et

fort blik ut i cellehallen utenfor - og blir saa staaende

og se mei inn i ansikte me vidunderli kjærlie, sørgmo-

die øjne, mens hun klapper mei stille nedover kinne uten

aa si et or. Og mei rinner det varmt inn i sjælen ve aa

stirre inn i disse kjærlie sørgmodie øjne, mit bryst fyl-

les af taknemmelihet og syk glæde, taarerne pibler frem,

og jei kan knapt faa hvisket det frem for kjærlihetsfull

angest:

   - Er Di litt gla i mei endda?

   Hun svarer ikke, bare ser paa mei me de vidunderli

kjærlie øjnene og det sørgmodie smile - og løfter saa

sløre, og rækker mei munnen til kys. Og mei er det som

jei maa dø af smertefyldt lykke, mens mine læper hvi-

ler ve hennes.

   Saa griper hun mei fort i haannen, hvisker et kjærli

adjø, og forsvinner ut i den store mørke cellehallen.

   Jei farer til vindue - litt efter kommer hun frem un-

der sukkenes bro, nikker kjærli og bedrøvet op til mei

og gaar. Jei føller henne me øjnene saalænge jei kan,

styrter saa bort og kaster mei næsegrus ned i chaiselon-

gen og hulker det graatende ut nedi puten:

   - Jei elsker elsker elsker dei! - gud forbarme sei,

hva skal der bli a mei!

   Farer saa op og styrter i vildelse til vindue - : jei

maa se henne igjen!

   Men borte er hun. Jei staar der halt afsindi og ryster

i gitterets jernstænger - saa opdager jei pludseli i vin-

dus-posten et papir hun har skrevet noe paa, og griper

det og læser - :

   "Dette er noe schludder - jei maa snakke me dei

alene, eller ikke!"

   Jei stirrer en stunn paa disse orene, skrevne me hen-

nes kjære skrift - saa faller det mei pludseli inn at det-

te derborte ve døren for litt siden, det var kansje hen-

nes farvel! . . . et kjærli farvel, men et farvel! - for her

inne kan hun vel ikke faa snakke alene me mei! . . .

   En forfærdeli rædsel griper mei ve tanken - og af-

sted farer jei igjen, op og ned i cellen og vrier mine

hænder; rædsel! skal jei aldri se henne mer . . .?

LII

Dagen efter. (Freda 17de August 88)

   Hele natten har jei ligget og grætt, og snakket me

henne, og bett til henne, og fortvilet, og grætt igjen

- og saa er maarenen kommen og jei er staat op og

sitter naa syk og nervøs ve det lille gule bore som jei

har sat paaskraa i hjørne tilhøjre for vindue, og skriver

til henne:

   "Dette er jo noe schludder!" skrev Di igaar - ja ved

gud at det var. Men det hadde ikke behøvd aa bli saa

sludder - tror jei da - hvis dere ikke hadde tat me

Fredrik. Og skal Waldemar og Di og jei bakefter kun-

ne leve sammen, saa er det jo aldeles nødvendi, ikke

sant, at vi to kan snakke sammen ikke bare naar vi er

alene, men ossaa naar han er der - derfor syns jei Di

bør komme igjen.

   Men gud hvor jei længes efter aa tale me Dem alene

- og vil Di og kan Di, saa la det komme an paa en

prøve om Di slipper inn alene eller ikke; der er sikkert

ikke git noen ordre om det tilfælle. Og skulle slutteren

vise sei aa ha betænkeliheter og bestyreren bli tilkalt og

finne, at "visiten bør finne sted i slutterens overvær"

som det heter - naa, saa kunne vi jo greje os allikevel,

paa fransk."

   Jei ringer og faar breve afsted og begynner saa igjen

min fortvilete vandring op og ned i cellen.

   Time efter time gaar jei der syk og skjælvende gjen-

nembævet af den ene tanke - : kommer hun igjen? el-

ler, aah gud, skal jei aldri se henne mere . . .

   Saa, litt før midda, kommer slutteren inn me et brev

- "Thorsda aften" staar der over, det er altsaa skre-

vet igaaraftes! og jei læser i feber - :

   Kjære, kjære dei

   her sitter jei hos Kahrs, næsten "i champagnestem-

ning" - aa gud hvor jei er bedrøvet! hva skal det bli

me dei og mei - eller er du kansje ikke gla i mei mer?

Aa jo du er - min egen kjære kjære søte gut, er du

ikke?

   Vær ikke vonn paa Vera for den væmmelie lappen

jei lot ligge igjen i vindue; jei mener ikke noe andet enn

gott. Aa gid jei ikke behøvde aa gjøre dei og mei saa

vont, kjære snille søte min egen ven - men jei aarker

ikke snakke me dei naar de andre er der. Skriv til mei

hva du mener me at du gjerne vil snakke me Walde-

mar og mei sammen? Aa skriv til mei, vil du?

Din egen Vera

ikke rigti i champagnestemning men

rædsomt fordrøvet.

   Jei staar der mitt i cellen og læser begjærli om igjen

og om igjen dette lille velsignede breve

   - hun kommer, hun kommer! jei faar se henne igjen!

jubler det inni mei, og de søte kjærlie orene hennes rin-

ner mei som vellyst inn i sjælen og fyller mei me usigeli

taknemmelihet . . . tænke sei at hun virkeli holler a mei!

hun! dette dejlie menneske - det eneste menneske i ver-

den som jei tørster og længes efter aa komme til aa staa

ansikt til ansikt me og se inn i hennes sjæls dyp . . .

gud hvor jei ikke fatter det!

   og op og ned farer jei afsted i jubel me højt banken-

de hjerte.

   Klokken er strax fem om eftermiddan, jei har faat ar-

bejdet litt, skrevet noe fra den dagen jei skulle dræpes,

men har nu lagt pennen væk og gaar der vidunderli let

og gla, op og ned i cellen, og føler, jei vét ikke hvorfor,

men jei føler det sikkert og bestemt, at naa strax vil

hun være her!

   Men da hun saa, et minut efter, sammen me Fredrik,

kommer gaaende dernede paa fængselsgaarens brolæg-

ning me sin vidunderli daarende gang, og løfter sit dej-

lie levende ansikt op mot vindue, og smiler saa gla og

kjærli op til mei - da føler jei det igjen som noe vid-

underli umuli, at hun virkeli er her og er gla i mei.

Og me begge hænder griper jei fat i gitterets jernstæn-

ger og holler mei fast, mens jei stirrer angest ned paa

henne, ræd for at hun bare skal være et syn som for-

svinner.

   Og da hun saa er forsvunnet inn under sukkenes bro,

og jei venner mei om for aa styrte mot døren, svigter

benene under mei og jei segner isteden tilbake mot vin-

duskarmen - det er som om alting inni mei smelter og

løses op; jei ser alt som gjennem et tæt slør, og føler

det som at jei vil ikke kunne bære den lykke aa faa se

henne igjen, men maa segne om for hennes føtter og dø

fyldt af henne, naar hun kommer . . .

   Saa pludselig staar hun der i den aapne dør; og da

hun kommer imot mei vakler jei henne imøte, helt fyldt

af en eneste trang - : aa synke inn til hennes elskede

bryst, og dø . . .

   Men bâk henne kommer Fredrik som ser paa mei -

og jei stanser som stukket af en orm.

   - Hvordan har Di det? spør hun me sin klare klin-

gende stemme, og tar mei fast i haannen og ser mei

kjærli inn i øjnene.

   - Tak . . .

   Mere kan jei ikke faa sagt, bryste er fyldt af graat.

   Saa sætter hun sei i chaiselongen, mens Fredrik ber

slutteren, en ung fyr me lyst krøllet haar, om aa lukke

ham ut igjen me det samme, for han skal ut og hente

noe - og derme gaar han, og døren laases af igjen, og

vi er alene.

   Hun læner albuen mot chaiselongens arm og ser paa

mei, og jei synker ned paa en stol ve siden af og ser

henne skjælvende inn i de kjære elskede øjnene hennes

- men tør ikke for det fæle runne kik-hulle derborte i

døren gi efter for min dype trang til aa falle henne graa-

tende om halsen og hulke min kjærlihet ut ve hennes

bryst; for hvem vét om der ikke finnes et øje derbâk -

og gud, om vi saa ble forbutt aa være alene mere! . . .

   - Gud det fæle øje derborte! sier hun pludseli ner-

vøst, og venner sei og peker mot døren.

   - Ja, gud! sier jei skjælvende - men gla ve at hun

har hat den samme tanke.

   - Jei tør ingenting for det øje! sier hun nervøst.

   - Ikkje jei heller! tænk om noen saa os, og vi ikke

fik være alene mer! - og jei stirrer paa henne, raaløs

og fortabt.

   En stunn sitter hun der og ser mei dybt inn i øjnene

- saa pludseli sier hun:

   - Hvorfor vil du snakke me mei og Waldemar sam-

men?

   - Jo: fordi at naar Di naa gifter Dem me ham, og

allikevel er noe gla i mei og vil ha mei der hvor Di er,

saa syns jei det eneste fornuftie er aa forklare ham alt,

la ham læse alle brevene vore, og fortælle ham det hele

saann som det er. For naar han saa forstaar det altsam-

men, saa tror jei han vil føle, at det aa ha Deres hele

fortrolihet, sell om han ikke kan faa eje Dem helt fordi

Di ikke er gla bare i ham, det er allikevel meget mere

vært enn om han hadde faat ha Dem for sei sell alene,

men ikke ejet Deres fortrolihet . . .

   Pludseli tier jei forfærdet - :

   hun sitter ennu der og ser paa mei, men hennes øjne

er ikke kjærlie længer; hun ser saaret og skuffet og be-

drøvet ut, og litt sint ossaa - øjnene er ganske blanke;

hun er like paa graaten. Og me ét bøjer hun hode,

saa ansikte skjules af hattebræmmen, og stikker nervøst

pekefingeren inn i sømmen paa sofateppe, et sted hvor

den er raknet litt op - og me smaa nervøse stødt spræt-

ter hun sømmen op et langt stykke.

   Taarene kommer mei i øjnene, jei stirrer ulykkeli paa

henne og forstaar ikke - og tør ikke for det øje der-

borte kaste mei ned paaknæ foran henne og graate det

ut i fange hennes, at jei har ikke ment noe vont! at jei

elsker elsker henne . . . at alle ting i verden er mei like-

gyldie, naar bare ikke hun er vonn paa mei - jei tør

ikke det, og saa strækker jei bare fortvilet haannen ut

imot henne og sier, me graaten i halsen:

   - Vera! ikke vær vonn paa mei? dette her er jo bare

noe jei har gaat og tænkt mei ut alene for jei hadde jo

ikke Dem her . . . Di vét jo, jei vil ikke noe andet enn

det Di vil . . . at jei har ingen anden vilje enn Deres . . .

og at jei elsker Dem i verden og ingenting andet - tror

Di det Vera? - aa si! si, at Di tror det! . . .

   - og taarerne triller mei ned a kinnene.

   Hun svarer ikke, bare sitter der og sprætter op søm-

men i sofateppe med pekefingeren - saa brister jei i

graat.

   - Nej! nej! ikke graat! - hun griper haannen min

og trykker den varmt - kjære dei, ikke graat! jei er

gla i dei! - saa!

   og hun tørrer taarerne af ansikte mit, og jei griper

den kjære haannen hennes og trykker den sykt inn mot

mit brænnende kinn.

   - Men du! sier hun om litt, me et dejli smil -

du har alt sagt alt for meget til Waldemar!

   - Aldri i mit liv skal jei si noe mere om Dem til

Waldemar naar Di ikke er der! - aldri! . . . Aa du vét

ikke du, hvor nødi jei vil gjøre noe som du ikke liker!

og hvor gjerne jei vil gjøre alt det som du liker! . . . aah,

gjøre noe fordi du liker det, der er jo det eneste jei

bryr mei om her i verden - aa si mei altid alt hva jei

skal gjøre, vil du det Vera?

   Hun svarer ikke, bare ser mei kjærli inn i øjnene. Og

jei sitter der og skjælver og længes efter henne og tæn-

ker paa det fæle hulle i døren, og paa hvordan vi skal

kunne snakke orntli me hverandre saalænge det er

der . . .

   - Si mei, sier jei om litt - har Di tænkt noe over,

hvordan vi skal kunne være sammen igjen, naar jei kom-

mer ut?

   - Nej! - hun ryster trist paa hode.

   - Aa tænk litt paa det? vil Di? - husk paa at el-

lers kan det gaa igjen som det gik sist. Blir han ja-

loux og gaar der hele dagen ulykkeli me et hvitt ansikt,

saa vét Di at det holler Di ikke ut! og saa blir det igjen

som sist: at Di foretrækker aa si adjø til mei - aah husk

paa det, og tænk litt paa stakkars mei? . . .

   - Jamen jei aarker ikke aa tænke paa det du! sier hun

trist og ryster træt og bedrøvet paa hode - jei skjøn-

ner ikke noe a det altsammen! . . . Gud vét hvordan det

kommer til aa gaa . . . Som naa f. ex. - : én af de hun-

drede ting som Waldemar fik mei til aa love den natten

det ble bestemt at jei ikke skulle se dei mer - det var,

at herefter skulle jei altid si ham alting som jei tænkte,

og alt hva jei skrev til dei, det skulle han faa læse . . .

Naaja, - saa den dagen jei sente dei de gamle brevene,

da hadde jei skrevet noe til dei som jei ville senne me.

Men saa ville han læse det, og det ville ikke jei. "Ja-

men det er jo det vi er kommen overens om!" sa han.

- "Ja saa faar det være det samme da" svarte jei -

og saa sente jei det ikke.

   - Saa det var derfor det? sier jei indigneret - ja

jei husker nok jei syntes det var underli du ingenting

skrev!

   - Ja, det var derfor!

   Idetsamme ruller en vogn inn i fængsels-gaaren, og

hun farer sammen - "der kommer de og henter mei!"

sier hun nervøst - "uf herregud!"

   - Hvorfor har du bett dem om aa hente dei naa?!

hvisker jei hæst me graaten i halsen og springer op fra

stolen og blir staaende og stirre paa henne.

   - Jei har ikke bett dem om det! svarer hun, me graat

i stemmen hun ossaa - hva kan jei for, at de kommer!

   Jei farer til vindue og ser ut; venner mei saa lettet om:

   - Nej, sier jei - det var en fængselsvogn som kom!

   Men idetsamme lukkes jerndøren op derute i fæng-

selshallen, skritt nærmer sei min celle, døren laases op

- og inn kommer Bjørck og Fredrik. Jei staar der som

lynslaat.

   - Hvorfor kommer dere saa tili? spør hun sint.

   - Jei trodde du ville vi skulle komme naa, sier Bjørck.

   - Nej, jei vil heller bli her - saa kan dere kjøre!

   Der blir en stunns taushet hvor han staar og ser hen-

ne inn i øjnene. Saa sier han:

   - Aa kom me, Vera? vognene venter utenfor . . . det

er jo for din skyll Kahrs har bestilt dem - og uten

dei er jo turen spolert, saa det gaar jo ikke gott an . . .

   Hun sitter litt og betænker sei.

   - A kom? sier han bønli - naar du først har sagt

ja og narret ham til aa bestille landauerne, saa syns jei

nok . . .

   - Jei faar vel gjøre som disse mænnene vil jei da,

sier Vera træt og kje, og ser op paa mei.

   Jei staar der syk af raseri over denne afhentning, og

kan ikke si et or, bare biter tænderne sammen.

   - Jaja, saa faar jei vel det da, sier hun langsomt

og rejser sei og rækker mei haannen. Jei tar taus imot

den, men trykker den ikke, og slipper den strax igjen.

   Og saa sier de adjø og gaar.

   Jei styrter til vindue og stirrer fortvilet ned i den tom-

me fængselsgaaren. Litt efter kommer de frem under suk-

kenes bro, alle tre ve siden a hverandre, men uten aa

snakke sammen. Hun dingler afsted der mitt imellem dem

- som én der gaar hvor hun føres hen, uten noen egen

vilje. Et øjeblik løfter hun ansikte og nikker træt op til

mei - dingler saa videre.

   Jei føller henne me øjnene saa længe jei kan - farer

saa hulkende op og ned i cellen og vrier mine hænder,

og jamrer min fortvilelse ut i luften . . .

   Endeli tar jei mei sammen igjen og sætter mei ned

og skriver til henne - :

   Kjære kjære hvor jei er fortvilet ulykkeli over denne

mislykkede sammenkomst. Fortvilet ulykkeli fordi jei

gaar her magtesløs - aah, du vét ikke hva det vil si

du - bâk dette store stærke jerngittere, innenfor denne

vel aflaaste dør, og kan ikke fare afsted ut og søke dei

op og falle dei om halsen og bare si: Vera! Vera! Vera!

   Gud for et møte! - først det motbydelie øje derborte

i den gule døren! Saa de mænnene i vente som jei na-

turlivis kunne vite ville komme saa ubelejli som muli!

Og saa mei sell sittende der og forsøke paa aa gjøre

op et regnestykke for dei, som var gjort op uten dei

. . . Og da du saa bøjet hode og skjulte ansikte under

hatten og sa ingenting, bare sprættet op sømmen i sofa-

teppe me pekefingeren - saa tore jo ikke jei for det

fæle øje derhenne styrte mei ned paaknæ foran dei og

graate dit navn ut i fange dit; for kansje kunne det da

blet siste gang du kom her - og naa er det kansje blit

siste gang allikevel.

   Og saa væmmeli, saa motbydeli jei var tilslut - : du

rak mei haannen, dejlie du, og jei trykket den knapt

før jei lot den falle, rasende som jei var paa de to fæle

mænnene, og sint ossaa paa dei, fordi du ikke hadde

sagt de kunne gaa, og sell var blit, siden det var det du

hadde lyst til. - Vera! jei er ikke længer sint paa dei,

det varte jo bare de par sekunderne mens de mænnene

sto der og gjore mei gal - hvor kunne jei ellers være

vonn paa dei? - men, men, men, rejs dei itide og si

du vil hva du vil! Jei vet han vil si at da blir han en

vaskefille - og du kan da ikke ville ha ham gaaende

der som en vaskefille. Men, Vera, for det første blir han

da mindre vaskefille enn naa - tror jei - og for det

andet saa ved gud var det ikke tusinde gange bedre han

ble vaskefille, enn at du skulle bli det - du!

   Vera! Vera! hva skal jei gjøre her uten dei! - jei

er bange for det blir en idiot som kommer ut af arres-

ten om fem maanter til, istedenfor mei -

   aah, om jei naa hadde den haannen din!

LIII

Dagen efter (Lørda 18de August 88)

   Klokken er igjen fem. Jei gaar der op og ned i cellen,

uten rist uten ro, uten fré uten hvile, syk saa jei skjæl-

ver i hver minste muskelfiber, haapløs og fortvilet - :

hva skal det bli me henne og mei naar hun har den fæle

mannen hængende efter sei bestandi, som vil vite alting,

som vil læse hennes breve som kommer og henter henne

naar hun en haltime har vært borte fra der hvor han

er! . . . aldri kan hun aarke i længden aa være sammen

me mei naar hun bestandi skal ha den fyren hængende

i skjørterne paa sei - aah! snart gir hun det nok op,

kjenner jei henne ret . . . Me mindre hun gjør som jei

skrev til henne; tar sei sammen og sier ham engang for

alle, at naar hun har lyst til aa være der hvor han er,

saa er hun der! og naar hun har lyst til aa være andre

steder, saa er hun der! og hva hun har lyst til aa vise

ham a det hun skriver, det viser hun ham; og det hun

ikke har lyst til aa vise ham, det viser hun ham ikke!

- og at mere kan hun ikke gi ham; og mere kan han

ikke faa! . . . Aa men det gjør hun nok ikke! for hun vil

jo gifte sei me ham for enhver pris, og han kan ikke

la være aa henge i skjørterne paa henne hvor hun staar

og gaar - og faar han ikke lov til det, saa plager han

live a henne ve aa vise henne et hvitt ulykkeli ansikt

hele tiden mens de er sammen - og da sier hun heller

farvel til mei og lar sei føre afsted af ham som igaar -

det er jo det "letvinteste!" Aa gud aa gud, hva skal

det bli med henne og mei! . . . Om jei kunne faa snakke

orntli me henne - aah, men hun kommer vel ikke idag,

siden hun var her igaar - aa gud aa gud, hva skal det

bli! . . .

   Døren derute lukkes op, og jei hører de kommer hit.

Men jei bryr mei ikke om det, jei vét det er ikke henne

og da kan det være det samme hvem som kommer eller

om der i det hele tat kommer noen.

   Saa gaar celledøren op og Bjørck trær inn me blegt

forstyrret ansikt. Han rækker mei ikke haannen, og ikke

jei ham heller; jei bare ser mørkt paa ham og ber ham

sitte ned. Og han sætter sei ve det lille bore ve vindue

mens jei læner mei syk op mot chaiselongens arm og

venter paa hva han vil si. Og saa kommer det ner-

vøst - :

   - Ja, sist vi talte sammen trodde jei altsaa at vi

skulle kunne være sammen igjen alle tre som før. Men

naa, efter aa ha læst det breve dit idag - saa tror

jei det altsaa ikke mere.

   - Nej! sier jei hvasst - det tror ikke jei heller naa,

efter det jei hørte a henne igaar. Skal vi være sammen,

saa maa vi være det som tre sellstændie mennesker, som

hver er herre over sin egen person og sine egne han-

linger. Men det blir hverken hun eller jei, hvis du for-

langer aa faa læse alt hva hun skriver til mei og jei til

henne. Skal vi skrive me den bevisthet, saa kan hverken

hun skrive til mei eller jei til henne saan som vi ellers

ville skrive - og da blir jo det hele umuli.

   - Jamen det er jo heller slet ikke meningen! sier han

forundret.

   - Jaa saa sa hun til mei igaar - at det forlangte

du!

   - Det er altsaa en misforstaaelse - han ryster paa

hode.

   - Misforstaaelse eller ikke misforstaaelse - ét er

sikkert: det breve hun ba dei bringe mei sammen me de

gamle brevene, det fik ikke jei af den grunn. Du for-

langte aa læse det, og saa foretrak hun ikke aa senne

det.

   - Nej, sier han - saan gik det ikke til! Jei forlangte

ikke aa faa læse det. Men hun hadde altsaa sagt til mei,

at herefter ville hun si mei alting - og hva hun skrev

til dei, det ville hun vise mei før hun sente det. Og det

minnet jei henne om da hun ikke ville vise mei det breve

- og saa ble hun sint og lot være aa senne det.

   - Ja, i ethvert fall: jei fik det altsaa ikke - af den

grunn! - Og dette me at du altsaa skal faa vite alting

- ja naturligvis! Men hvis det skal betyde at hun og

jei ikke skal kunne snakke sammen alene uten at du strax

skal komme farende og afbryte os - saa er jo det nok

til aa gjøre det hele umuli. Skal vi kunne være sammen

igjen vi tre, saa maa jei kunne snakke alene me henne

lissaa vel som hun og du kan snakke alene sammen uten

mei, eller du og jei uten henne. Vi maa ha vor fulle fri-

het alle tre!

   - Du tror da ikke jei er idiot! sier han me et for-

nærmet smil . . . at jei skulle ville optræde som husty-

ran eller agere politikonstabel likeoverfor dere?!

   - Jei visste virkeli ikke længer hva jei skulle tro! Da

jei først hadde hørt dette om brevene, og du saa strax

efter kom anstigende for aa afhente henne en liten hall

time efter at hun var kommen - vi hadde ikke mere enn

netop saavitt faat begynt aa snakke, og vi hadde ved

gud meget aa snakke om, og du hadde jo sell latt som

du interesserte dei for at vi skulle faa snakke sammen

- saa ble jei jo aldeles rasende. For paa de præmis-

ser kunne det jo aldri gaa . . .

   - Ja, sier han - dette er altsaa bare misforstaael-

ser. Det falt jo ikke mei inn at dere behøvde aa snakke

saa meget sammen netop igaar! Og da vi saa hadde af-

talt den kjøreturen, og vognene var kommen, saa kjørte

vi altsaa herned og hentet henne . . . Og herregud, hun

kan jo komme igjen en anden dag, naar der ikke er af-

talt noe, og bli her til klokken 7 om hun har lyst -

det er slet ikke min mening aa ville hindre dere i aa

snakke sammen!

   - Naa jaja - da kan jo altsaa det hele ordne sei

endda!

   - Ja saa faar vi forsøke allikevel da! sier han og

rækker mei haannen me opklaret ansikt.

   - Ja!

   Der blir en pause, saa sier jei - :

   - Du! den historien me det breve bringer mei til aa

tænke paa noe - : Dette me aa faa henne, til aa love

dei en mængde ting - jei skjønner ikke at du ikke hol-

ler op me det. Har hun lyst til noe, saa gjør hun det

enten hun har loft det eller ikke - og har hun ikke lyst,

saa gjør hun det ikke, sell om hun har loft det. Og

kansje lar hun netop være aa gjøre en ting hun har

loft, mens hun kansje netop gjør en anden ting fordi

hun ikke har loft den. Saa der er s'gu ingen fordel ve

aa faa henne til aa love sei noe. Og det at man ikke

forsøker aa binne henne ve noe, men altid bare vil at

hun skal gjøre som hun har lyst, det tror jei gjør at hun

blir mere gla i en - for hun liker det! . . .

   - Der kan være noe i det! sier han eftertænksomt.

   - Ja der er ingen tvil om det! - Naturligvis: elsket

hun dei, tænkte hun bare paa dei i hele verden - det

var jo en anden sak! Da behøvdes jo heller ingen løf-

ter. Men naar hun naa altsaa ikke elsker dei, men bare

er gla i dei til en viss grad, saa er det jo meningsløst

ve løfter aa ville binne henne ut over det! . . . Og ikke

bare me løfter; paa anden maate ossaa . . . f. ex. naar

hun har lyst til aa være sammen me noen andre enn dei

- at du da ikke trænger dei inpaa henne og vil partout

være der hvor hun er! - jei vet nok det er vont, men

jei tror du staar dei bedre paa det! hun blir mere gla i

dei hvis hun mærker at hun frit faar lov til aa være

sammen me hvem hun vil, naar hun vil. Gud hvor jei

altid har vært ræd for det! - jei husker engang nede

i Paris hos Lies; hun var gaat fra mei og jei sat der

alene halle aftnen og længtet efter henne, mens hun sat

inni det andre værelse og snakket me Jacob som jei

trodde hun likte bedre enn mei - jei tore ikke for mit

bare liv gaa inn til henne, for tænk om hun ikke likte

det! Saa tilslut kom hun inn til mei igjen, gla og straa-

lende, og sat sei, til aa snakke me mei - og da sat jei

altsaa der gla og visste, at naa i alfall ville hun heller

være sammen me mei. Og det hadde jei jo ellers ikke

kunnet vite, al den stunn hun jo ikke elsket mei saa hun

altid ville ha mei der hvor hun var! - Jei tror hun ville

like forfærdeli gott om du og jei, som hun altsaa ikke

elsker men bare er gla i til en viss grad - om vi var

glae og taknemmelie for det hun gir os, og ikke surmu-

let fordi vi ikke faar mer.

   - Det kan nok være, sier han langsomt og trist.

   Der blir en pause.

   - Nej, sier han saa og rejser sei - jei faar nok af-

sted! jei hadde bare tænkt aa blit her et øjeblik idag.

   - Det som gjore mei mest sint igaar, sier jei mens

vi gaar bort til døren - det var at du fik henne til aa

gaa me dere, uagtet hun hadde mest lyst til aa bli her.

   Han stanser og ser paa mei me et medlidende smil - :

   - Du kan da forstaa! sier han, at hun heller ville

være me paa en kjøretur i landauer i det dejlie vejre enn

aa sitte her!!

   Jei føler som et stik i hjerte - : kansje har han ret!

kansje hadde hun slet ikke lyst til aa sitte her hos mei,

det var bare noe hun sa. Og jei ser saart op paa ham

og sier - :

   - La saa være at hun igaar hadde mere lyst til aa

kjøre i landauer enn til aa sitte her hos mei. Men naar

du naa skal være gift me henne - hvis du da naar

dere er sammen, istedenfor aa være gla og taknemmeli

over at du faar ha henne hos dei, gaar omkring og vi-

ser henne et ulykkeli ansikt og fortæller henne at hun

"altsaa ikke kan være gla i dei, siden hun har gjort det

eller det, eller vil gjøre det eller det" - saa blir jo hun

i længden saa kje og lej a aa se paa det ulykkelie an-

sikte dit, og høre paa dette snakke om at "hun altsaa ikke

kan være gla i dei", at hun bare for aa slippe det, heller

føjer sei efter dei i alt og lar være aa være sei sell og

gjøre hva hun har lyst til. Og det er for henne vejen

til ødelæggelse. For da enner det me at hun mister mote

og gidder ikke noe mer - og saa blir der ingenting a

henne. Aa gud, hvis du gaar hen og ødelægger det

dejlie menneske! - det tilgir jei dei aldri.

   Han ryster paa hode me et medlidende smil, som han

vil si - : jei ødelægge henne!!!

   - Ja ja, sier jei me vægt - husk paa det er vejen

til ødelæggelse hvis du fortsætter aa plage henne me

din jalousi. For aa slippe aa se dei gaa omkring me et

hvitt ansikt tok hun afsked me mei, skjønt hun hadde

trang til aa være sammen me mei! For aa slippe aa se

dei sætte op det ansikte, naar hun ikke vil vise dei det

hun skriver, lar hun simpelthen være aa skrive det hun

ikke vil vise dei! For aa slippe aa se det ansikte renon-

cerer hun paa det ene efter det andet - og det er vejen

til ødelæggelse for henne. Og du vinner ingenting paa

det - det er ikke det som skal gjøre henne mer gla i

dei!

   - Ja dette me brevene, sier han kort - det er alt-

saa ikke saa! jei forlanger slet ikke aa faa se hva hun

skriver. Se naa f. ex. her - : han stikker haannen inn

i inderlommen paa frakken og tar frem et brev som han

leverer mei - : her er f. ex. et brev som jei ikke har

læst! - værsgo!

   - Tak! sier jei og stikker breve til mei; men ve mei

sell tænker jei - : mon han altsaa hadde tænkt ikke

aa aflevere det?

   Saa ringer jei paa slutteren, Bjørck sier adjø og gaar,

og jei river breve op og læser - :

   - saa kjørte jei me Kahrs og var hos Kahrs til af-

ten, og laa hos Waldemar om natten, og tænkte paa dei

paa dei paa dei hele tiden - saa vaagnet jei idag og

snakket om dei - saa ringte det - brev fra dei

   saa ble jei gla - jei blir altid gla naar jei faar brev

fra dei, hvordan det saa er

   var du vonn paa mei ossaa igaar da? -

   Saa gik jei ned til Kahrs og spiste frokost hos Kahrs

og naa er jei hos Kahrs og skriver til dei. Og naa kom-

mer Anker inn a døren me 4 bohêmer, det vil si cham-

pagne - saa adjø! I eftermidda rejser jei ned til Hvid-

sten; jei skal ha et barn - naa vil jei forsøke om det

gaar for mei aa bli forfærdeli gla i den, istedenfor i dei!

forsøke alt hva jei kan, slite mei rigti ut for den ongen,

la den suge ut a mei alt hva jei ejer af kraft og styrke

- gid det ble en gut! - Al min kjærlihet vil jei la den

gutten suge ut a mit bryst - saa kansje jei kan holle

ut aa faa se dei igjen, min egen stakkars gut som jei

har gjort bare vont.

Din fordrøvete Vera

gud hvor jei er gla i dei.

   Hjerte banker i vill glæde mens jei læser det - : nej

det har han nok ikke læst! . . . aa kjære kjære Vera,

dejlie velsignede du! - og jei blir staaende der mitt paa

gulve me breve i haannen og graater a glæde og tak-

nemmelihet.

   Men pludseli føler jei igjen som et stik i hjerte:

   - Hvorfor var han saa sikker paa at hun hadde mere

lyst til aa kjøre i landauer me dem igaar, enn til aa sitte

her i fængsle hos mei? . . . hvis hun virkeli er saa gla i

mei som hun skriver, hvorfor ble hun saa ikke og lot

dem kjøre - saa - længe som det var siden vi hadde

snakket sammen, og sa meget som vi hadde aa si hver-

andre! - gud, tænk om dette bare var et gott skrevet

brev.

   - Nej! nej! hvisker jei hæst ut i luften - det ville

være for djævelsk! . . . Aa Vera, tilgi mei, at jei har hat

denne rædsomme tanke -

   og jei synker graatende om paa chaiselongen, og blir

liggende der og hulke; for ennu er der en rest a tvil til-

bake i min sjæl - aah, det sikre medlidende smil hvor-

me han sa det! . . .

LIV

To dage efter. (Manda 20de August 88).

BREV TIL VERA

   Vera hvor er du henne naa? hva gjør du? hvordan

ser du ut? hva sier du, hva tænker du, hva føler du

- naa, netop naa i dette øjeblik? - aah, at jei ikke

vét det! . . . Gjør du noe, sier du noe, tænker du noe

"lissom for min skyll" mere? - Aa gud nej, hva kom-

mer det mei ve eller hva kan det hjælpe mei om du

gjør det, naar jei allikevel ikke kan se det og føle det!

- det er jo bare naar du er der og jei kan se det i dit

ansikt, høre det paa din stemme, fornemme det af dine

hænders tryk, dit legemes berøring - det er jo bare da

jei kan tro det utrolie, det vidunderlie: at du virkeli er

gla i mei. Ossaa hvergang jei faar et af dine dejlie breve!

- men ellers er du jo rent væk for mei og jei har ikke

andet igjen a dei enn denne rædsels fortvilete læng-

sel som gjør saa ont, og som gnaver og tærer paa min

livskraft hvert sekunn jei lever. Sløv sitter jei her me

denne bestandi gnavende smerte og gjør hva jei kan - :

forsøker paa aa arbejde, men husker ingen ting af alt

det vi har levet sammen, vét bare at naar jei laa paa

knæ der foran dei i bunnen af baaten, me armene om

dit liv, og klemte mit hode inn til bryste dit, da var det

som væll af sunnhet strømmet fra dei over i mine aarer

- og nu da du ikke er her er jei saa syk og saa sløv.

Vera! jei vil ikke be dei besøke mei syke mann hvis du

ikke har lyst eller anledning; men kan du og vil du, saa

vét du, ikke sant, saa forstaar du, hvor gla du gjør mei

den stunnen. Og jeî har saameget jei gjerne ville si dei,

saameget jei gjerne ville snakke me dei om. Og faar du

lyst noen gang til aa skrive til mei, saa vét du ossaa,

ikke sant for en glæde det er for mei aa faa brev fra

dei - herre gud, hvor jei er træt og sløv og tilintetgjort

uten dei.

LV

Dagen efter (Tirsda 21de August 88).

BREV FRA VERA:

Hvidsten. Manda 20.